El pontífice calificó de "preocupante" que la educación en América Latina "sea puesta en peligro u obstaculizada" con proyectos de monopolios estatales y criticó la enseñanza de valores "pretendidamente neutrales" en Europa, en una referencia implícita a España.

Las palabras del pontífice fueron pronunciadas durante su tradicional encuentro en el Vaticano a inicios del año con el cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede.

"Es preocupante que el servicio que las comunidades religiosas ofrecen a toda la sociedad, en particular mediante la educación de las jóvenes generaciones, sea puesto en peligro u obstaculizado por proyectos de ley que amenazan con crear una especie de monopolio estatal en materia escolástica, como se puede constatar por ejemplo en algunos países de América Latina", dijo ante los embajadores.

Para el Papa, las celebraciones del segundo centenario de la independencia de numerosos países de América Latina debe ser "una ocasión propicia para recordar la contribución de la Iglesia católica en la formación de la identidad nacional", dijo.

"Exhorto a todos los gobiernos a promover sistemas educativos que respeten el derecho primordial de las familias a decidir la educación de sus hijos, inspirándose en el principio de subsidiariedad, esencial para organizar una sociedad justa", recalcó.

Es posible que el Papa se refiriera a Bolivia y Venezuela, países que promulgaron recientemente leyes de educación que proponen la formación laica, lo que generó protestas de sectores del magisterio y de la Iglesia católica.

El Papa atacó duramente la educación laica y aseguró que no podía guardar silencio ante "otra amenaza a la libertad religiosa de las familias en algunos países europeos", lo que fue considerado como una referencia implícita a la materia en España dedicada a la "Educación para la Ciudadanía" aprobada por el gobierno socialista.

"Se ha impuesto la participación en cursos de educación sexual o cívica que transmiten una concepción de la persona y de la vida pretendidamente neutra, pero que en realidad reflejan una antropología contraria a la fe y a la justa razón", dijo.