Antes de iniciar su alegato, el penalista Maximiliano Rusconi, defensor del actual senador riojano, comenzara su alegato en el que se estima que pedirá la absolución de su asistido argumentando su "ajenidad" con los hechos investigados en este juicio oral, se produjo un incidente cuando el TOPE3 comunicó que Menem ya había regresado de sus vacaciones en Punta del Este.

Ante esa revelación, el fiscal Mariano Borinski, que había solicitado ocho años de prisión para Menem en diciembre, cuestionó que se le hubiese otorgado la autorización para salir del país "sin haberme consultado antes. Yo acabo de enterarme en este momento", dijo el representante del ministerio público.

El fiscal también se opuso a un pedido de "prórroga" de una autorización similar, finalmente concedida, al sindicado traficante de armas Diego Palleros.

Los jueces no hicieron lugar al reclamo de Borinski quien, en sendas oportunidades, debió que se deje sin efecto la autorización pero con resultado adverso. El tribunal, inclusive, autorizó a la defensa de Palleros a alegar después del 14 de marzo, fecha prevista para el regreso al país del imputado.

El acusador público aseguró haberse anoticiado del periplo de Menem, entre el 7 y el 20 de enero último, cuando Rusconi aseguró que "mi asistido ya volvió" ya que nadie había solicitado la opinión de la fiscalía previo a conceder la autorización.

Tanto Menem como Palleros afrontan un pedido de Borinski de ocho años de prisión, en tanto reclamó siete años de cárcel para Emir Yoma, ex cuñado y asesor presidencial; y para el ex ministro de Defensa, Oscar Camilión.

Los pedidos del representante del ministerio público incluyen un reclamo de seis años de condena para Luis Sarlenga, ex interventor de Fabricaciones Militares (FM), Carlos Núñez, Edberto González de la Vega y Carlos Franke, ex directores de ese organismo.

Borinski también pidió a los jueces del TOPE3 que condenen a cinco años a Julio Sabra, ex gerente de FM; a Teresa Irañeta de Canterito, ex jefa de abastecimiento; y a Jorge Cornejo Torino, ex director de la Fábrica Militar de Río Tercero.

Para Antonio Vicario, ex gerente de FM, el fiscal pidió cuatro años y medio; para Enrique de la Torre, ex director de seguridad Internacional de Cancillería y para Mauricio Musí, ex director de coordinación empresaria de ese ministerio, cuatro años y, finalmente, tres años de prisión en suspenso para el ex jefe de la Fuerza Aérea, Juan Paulik.

En este proceso, que comenzó el 16 de octubre de 2008, los camaristas Horacio Artabe, Gustavo Losada y Luis Imas ya escucharon alrededor de 400 testimonios, varios de ellos a través de videoconferencias desde distintos lugares del país y del exterior como Ecuador, Perú, República Checa y Austria.

Menem llegó a juicio luego que la Sala B de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Penal Económico, con la firma de los jueces Carlos Pizzatelli y Marcos Grabivker, confirmase su procesamiento por "contrabando agravado por tratarse de material bélico".

El ex presidente está imputado por la firma de los decretos secretos que permitieron los contrabandos de armas a Croacia entre 1991 y 1995, y los envíos de fusiles a Ecuador en 1995 y la causa se inició por denuncia del abogado Ricardo Monner Sans.

En esta causa, por orden del ex juez federal Jorge Urso, el ex Jefe del Estado llegó a estar unos meses detenido -que cumplió en una quinta del ex titular de la Casa de Moneda, Armando Gostanian- hasta que recuperó la libertad por un fallo de la Corte Suprema de Justicia en su anterior composición.

Una vez que Rusconi termine su alegato, será el turno de los otros 17 imputados que tiene el expediente.