Mientras tanto, fuentes gubernamentales afirmaron que la manifestación organizada por la oposición en la capital y autorizada por Damasco después de que se levantara el estado de sitio, y que se suponía que sería masiva, fue cancelada por las organizaciones convocantes.

La resolución de la UE, que alcanza a otros nueve funcionarios del entorno íntimo de Assad e incluye un congelamiento de activos en Europa del presidente y sus colaboradores, fue acordada por los cancilleres del bloque en una reunión en Bruselas, y es la segunda tanda de sanciones europeas contra Siria desde el inicio de las revueltas populares. Estados Unidos también impuso sanciones al país árabe por la violenta respuesta de los aparatos de seguridad a las manifestaciones de los disidentes, que según organizaciones de derechos< humanos dejó más de 900 muertos.

En Londres, la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, y su par británico, Williams Hague, pidieron al gobierno de Assad el fin de la violencia: "Detengan las matanzas, las golpizas, los arrestos. Liberen a todos los prisioneros y detenidos políticos. Empiecen a responder a las exigencias de un proceso de cambio democrático creíble e inclusivo", señaló Clinton.

El canciller sirio, por su parte, admitió que las sanciones dañarán al país, pero agregó que también afectarán a quienes las imponen y que, en definitiva, el gobierno de Assad no se dejará intimidar: "Del mismo modo que las medidas dañarán los intereses sirios, dañarán también los intereses europeos", dijo el ministro Walid al-Moallem en una entrevista con la televisión estatal local. "Están tratando de imponer su voluntad en la toma de decisiones siria, pero la historia prueba que Siria no sucumbre a las presiones", agregó, citado por la cadena BBC.

El canciller dijo que las sanciones son un "error", pero que Siria de todos modos mantiene inalteradas sus relaciones con otras naciones o regiones influyentes, como "Rusia, China, Malasia y América latina". Al-Moallem agregó no estar preocupado por una intervención militar extranjera similar a la de la OTAN en Libia, cuyo objetivo declarado es evitar que, en el marco de una rebelión armada contra el líder Muammar Kadhafi, el Ejército ataque a civiles. "No tenemos una cantidad tentadora de petróleo para hacer que lo piensen. A todos los que cuentan con la ayuda occidental, les digo: `Están engañados. Occidente tiene sus propios intereses´", advirtió.