El avión volaba a Bali desde Bandung, en Java Occidental, y debía aterrizar a las 3:40 hora local en el aeropuerto de Ngurah Rai. Durante un aterrizaje de emergencia acabó en el agua. En un primer momento se había dicho que el avión se salió de la pista, lo que después fue corregido por las autoridades.

El avión acabó en el agua sin previo aviso y en medio de un fuerte estruendo, contaron los viajeros. A bordo se desató entonces el pánico y los pasajeros tomaron los chalecos salvavidas y corrieron gritando a la salidas de emergencia. "Poco antes del aterrizaje miré fuera y me quedé sorprendida de estar tan cerca del agua", contó una pasajera desde el hospital de Sanglah al portal de noticias Vivanews.com. "No había signos de que algo iba mal y de repente el avión estaba en el agua", señala Tantri Widiasturi en declaraciones a Metro TV.

"A bordo había 101 pasajeros, entre ellos seis niños y dos extranjeros", informó el jefe de la policía de la isla, Arif Wachyunadi, a la televisióN TVOne, sin precisar la nacionalidad de los extranjeros. Además viajaban siete miembros de la tripulación.

Según el responsable del aeropuerto, Eko Dantonro, el piloto anunció un aterrizaje de emergencia. "Aún no conocemos las causas del accidente", dijo en declaraciones a la televisión TVOne. En el momento del accidente llovía ligeramente.

El director de la aerolínea Lion Air, Edward Sirait, aseguró ante la prensa que el avión Boeing 737 800 NG era nuevo y comenzó a operar en marzo de este año. Además aseguró que el piloto, M. Ghazali, que no resultó herido, también trabajaba en buena condición.

La aerolínea es la mayor privada de Indonesia. Desde 2011 ha pedido más de 450 aviones a Boeing y Airbus y aspira a convertirse en una de las mayores del mundo. Sin embargo, como la mayoría de las del país se encuentra en la lista negra de la Unión Europea. Pese a ello, la aerolínea opera vuelos a Europa.