Petrobras será la operadora del yacimiento, además de tener una participación de 10 por ciento en el consorcio, igual que cada una de las petroleras chinas, pero además detentará otro 30 por ciento por el nuevo marco normativo establecido para la explotación del yacimiento presal, denominado de repartición.

El consorcio, en el que Total y Shell tienen una participación de 20 por ciento cada una, ofertó entregarle al Estado 41,65 por ciento del petróleo excedente (el que sobra una vez descontados los costos de producción), el mínimo exigido por el gobierno, en un yacimiento que se calcula tiene entre 8000 y 12.000 millones de barriles de crudo. Otras seis empresas que se habían inscripto en la subasta, entre ellas la española Repsol, decidieron retirarse de la compulsa.

La licitación fue realizada en medio de un "clima de guerra" en las afueras del hotel Windsor, en el barrio Barra da Tijuca, cercado por unos 1100 efectivos del Ejército, apoyados por agentes de la Fuerza Nacional de Seguridad y de las policías Federal, Civil y Militarizada para evitar que se acercaran varios centenares de manifestantes que se concentraron en el lugar para protestar contra la subasta.

Esta mañana, manifestantes enmascarados protagonizaron violentos enfrentamientos con los efectivos, que reprimieron con gases lacrimógenos y balas de goma. Al menos seis personas resultaron heridas, un automóvil de la prensa fue incendiado y se encendieron diversas fogatas hechas con basureros, residuos y otros elementos, a modo de barricada, en varias partes del barrio, llegando incluso hasta la playa Tijuca.

Pese a las protestas, el gobierno celebró el "éxito" de la subasta, la cual, según el ministro de Minas y Energía, Edison Lobao, abre "un nuevo tiempo en Brasil en materia de exploración de petróleo". El ministro salió así al cruce de las principales críticas, muchas de las cuales provienen de grupos de izquierda que consideran que el negocio es una "privatización" y una "entrega" de la mayor riqueza del país a capitales extranjeros. Los tribunales brasileños rechazaron durante el fin de semana 24 demandas que exigían la suspensión de la subasta a la que cuestionaban por inconstitucionalidad, entre otros motivos.

El yacimiento Libra se encuentra en la cuenca marítima de Santos, a 183 kilómetros de la costa de Río de Janeiro y a una profundidad de 7000 metros (2000 metros de agua y el resto de roca) bajo el lecho del Atlántico. Con un área de 1.500 kilómetros cuadrados, atesora reservas que podrían casi duplicar las ya probadas de Brasil, según cálculos de la Agencia Nacional del Petróleo (ANP).

Para desarrollar el campo, las petroleras deberán invertir cerca de 100.000 millones de reales (46.080 millones de dólares), lo que incluirá la operación de 12 a 18 plataformas de gran tamaño y hasta 90 barcos de apoyo.