El ataque había sido advertido hace días por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien tras la muerte del soldado a manos de un francotirador palestino advirtió con "represalias" contra Gaza.

Los testigos que hablaron con los medios internacionales dieron cuenta de al menos doce ataques aéreos, algunos de los cuales iban dirigidos contra centros de entrenamiento en Jan Yunis del movimiento Hamas, que gobierna en la Franja. Ante los ataques aéreos, la milicia palestina evacuó la mayoría de sus instalaciones en la zona.