El barco varado se encuentra a unos 2800 kilómetros al sur de Hobart, Australia. Según informaron las autoridades de salvamento marítimo de ese país, la operación de rescate comenzó en la madrugada. En un primer paso, el helicóptero fue llevando a los pasajeros de 12 en 12 hasta un témpano cercano al rompehielos, desde el cual treparon a bordo.

También fue sacado del buque el director de la expedición, Chris Turney. "Hemos conseguido llegar al Aurora Australis. Un enorme gracias a los chinos y al programa antártico australiano", escribió en Twitter.

Tras demorarse por el temor a que el hielo no aguantase el peso del helicóptero, finalmente la operación pudo comenzar. El helicóptero del rompehielos chino Snow Dragon aterrizó junto al Shokalskiy, y los pasajeros fueron embarcando en grupos. Desde allí fueron trasladados a unos 20 kilómetros de distancia y desembarcaron en el témpano junto al Aurora Australis.