"Se tomaron acciones inmediatas", dijo el director de la Oficina Nacional de Emergencias, el general en retiro Ricardo Toro, al ingresar a una reunión de urgencia convocada por la presidenta Michelle Bachelet en la casa de Gobierno. "Por ahora, no tenemos ninguna desgracia que lamentar", agregó en medio de la crisis el intendente de la región Araucanía, Francisco Huenchumilla.

Cerca de las 3 de la madrugaga se elevó la alerta a roja y se decretó la evacuación de unas 3605 personas, además de la suspensión de clases en colegios de las comunas de Pucón, Villarrica, Curarrehue y Coñaripe, ubicadas a los pies del macizo, de acuerdo a la Onemi.

A esa hora las autoridades locales hicieron sonar las alarmas de emergencia de bomberos, ante la visible salida de lava desde el cráter del volcán, ubicado cerca de la ciudad de Temuco, a unos 800 km al sur de Santiago. La evacuación se realizó sin mayores incidentes, con las miles de personas trasladadas en calma hasta lugares a resguardo de la erupción.

Bachelet, en tanto, anunció un viaje inmediato a la zona, uno de los principales sectores turísticos del país, abundante en ríos, lagunas, montañas y bosque. Paralelamente, el ministro del Interior, Rodrigo Peñaililo, pidió prudencia y cooperación a la población. "La alerta roja se mantiene", subrayó.

El viceministro de Interior, Mahmud Aleuy, comprometió todo el esfuerzo del gobierno ante la emergencia. "Haremos todo lo que haya que hacer, pero lo haremos de una manera de que no tengamos dificultades, ni se arriesgue la vida de las personas", subrayó.

Cerca de las 11 las autoridades chilenas dispusieron que se mantenga la alerta roja en un perímetro de 10 kilómetros en torno al volcán, pero la levantaron en los principales centros urbanos cercanos, ante un descenso de la actividad en las últimas horas.