Colombo presidirá mañana el acto de cierre de la etapa diocesana de la investigación, que contiene unas 7.500 páginas de documentación para avalar el proceso de canonización de Murias, Longueville y Pedernera. Este es el primer paso antes de remitir la documentación para que el estado Vaticano considere la declaración del martirio "in odium fidei" (en el odio de la fe) de los dos sacerdotes y el laico que trabajaron por la causa de los pobres en La Rioja.

El prelado viajará a Roma la semana próxima para entregar ante la Congregación para las Causas de los Santos el expediente diocesano de los curas asesinados en 1976, días antes que el obispo riojano Enrique Angelelli.

El 18 de julio de 1976 el párroco francés Longueville y su vicario Murias, pertenecientes al Movimiento de Sacerdotes del Tercer Mundo, fueron secuestrados en la parroquia El Salvador, de la localidad de Chamical.

Sus cuerpos fusilados, con los ojos vendados, aparecieron en un descampado al sur de la ciudad. Murias tenía signos de torturas. Hoy, el sitio se denomina Los Mártires y un oratorio honra sus memorias.

En tanto, Pedernera, colaborador de Angelelli, fue acribillado a balazos el 25 de julio de 1976 por un grupo de hombres encapuchados que irrumpió en su casa y le dispararon delante de su esposa e hijos.

En agosto de 2006, al cumplirse 30 años del asesinato de Angelelli, el cardenal Jorge Bergoglio, hoy papa Francisco, reivindicó en una misa en La Rioja la figura de Murias, Longueville y Pedernera, al asegurar que "dieron su sangre para la Iglesia".

Esta semana también se conoció oficialmente que la Santa Sede dio vía libre para que la diócesis de La Rioja siga el mismo proceso destinado a beatificar y declarar el martirio de monseñor Angelelli. La religiosa Emile de Villeneuve, fundadora de las Hermanas Azules que trabajaron junto con Angelelli, fue canonizada recientemente por el pontífice argentino.