El jefe de la Policía de Borno, Aderemi Opadokun, informó un miliciano se hizo pasar por un vendedor ambulante del mercado aledaño a la mezquita para colarse en el edificio religioso e inmolarse en el momento de la oración. Apenas unas horas antes, el mismo grupo armado lanzó varios cohetes contra barrios residenciales de Maiduguri y mató a otros once civiles.

Este recrudecimiento de los ataques de la milicia islamista se producen pocas horas después de que el nuevo presidente, Muhammadu Buhari, ordenara el traslado de la comandancia del Ejército de la capital administrativa, Abuya, a Maiduguri para intensificar la lucha contra Boko Haram.

Situados en el norte de mayoría musulmana del país, Borno y los estados vecinos de Adamawa y Yobe son el centro de la actividad de Boko Haram, que controlaba hasta hace poco decenas de localidades en la zona.

Boko Haram, cuyo propósito es instaurar en el norte de Nigeria un califato bajo una versión extrema de la sharia (ley islámica), ya ha intentado en varias ocasiones tomar la ciudad de Maiduguri.

La milicia islamista extrema irrumpió en 2009 y desde entonces asesinó a 13 mil personas, mientras que un millón y medio se desplazaron atemorizados por sus ataques. Unas 650 mil personas están desplazadas dentro de Nigeria, mientras que otras 166 mil se refugian en el vecino Níger, 50 mil en Camerún y 17 mil en Chad.