En el partido que marcó su vuelta, después de un retiro de la Selección Argentina que nunca se concretó oficialmente, Messi marcó el único gol del partido para darle a la albiceleste la victoria frente a Uruguay por la séptima fecha de las Eliminatorias Rusia 2018 y quedar en lo más alto de la tabla de clasificación.

El capitán marcó su tanto a los 42 minutos del primer tiempo luego de apilar, amagar y sacar un zapatazo que se desvió en el uruguayo Giménez para terminar en el fondo del arco de Muslera. Antes, Messi había tenido dos posibilidades frente al arco charrúa. En el segundo tiempo, la selección siguió dominando el partido a pesar de jugar con un jugador menos por la expulsión de Dybala.

El encuentro que se disputó en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza también fue el inicio de una nueva era en el equipo nacional al mando de Edgardo "Patón" Bauza.

"No engañé a nadie", dijo Messi al finalizar el partido respecto del retiro anunciado tras perder la Copa América y aseguró que "estaba muy desilusionado", pero "después recapacité viendo a este grupo, por la charla con el 'Patón' y el cariño de la gente". "Estando acá me siento muy feliz", aseguró el crack, que puso en duda su participación en el partido frente a Venezuela.

El capitán también criticó al árbitro Julio Bascuñán porque "no es la primera vez que nos deja con un hombre menos", pero destacó que el equipo "sacó el partido adelante". "Era importante empezar esta nueva etapa ganando", celebró.