El Departamento de Estado reconoció que sus servicios de inteligencia saben desde hace décadas que fue el propio dictador chileno Augusto Pinochet (1973-1990) quien ordenó matar al opositor Orlando Letelier, asesinado hace 40 años en el que fue el primer acto terrorista de un Gobierno extranjero en Washington.

Estados Unidos publicó la última tanda de documentos desclasificados sobre el atentado en el que murieron Letelier y su joven asistente estadounidense, Ronni Moffitt. La CIA dice, en un documento clave, lo que para muchos ha sido siempre un secreto a voces: que Pinochet fue quien dio la orden de matar al excanciller de Salvador Allende (1970-1973) en Washington el 21 de septiembre de 1976.

"Una revisión de nuestros archivos sobre el asesinato de Letelier ha arrojado lo que consideramos pruebas convincentes de que el presidente Pinochet ordenó personalmente a su jefe de Inteligencia llevar a cabo el asesinato", indica la CIA en su texto, fechado el 1 de mayo de 1987.

"Los archivos también dejan claro que, cuando la investigación de las autoridades estadounidenses determinó que altos cargos de la Inteligencia y el Ejército de Chile fueron responsables, Pinochet decidió obstruir el caso para esconder su implicación y, en último término, para proteger su presidencia", continúa el documento, de acceso público en la página web de la biblioteca Ronald Reagan.

En octubre de 2015, el secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, visitó Chile y entregó a la presidenta de ese país, Michelle Bachelet, una memoria con los primeros documentos desclasificados sobre el caso. Entre ellos había uno de finales de la década de 1980 en el que el entonces jefe de la diplomacia estadounidense, George Schultz, aseguraba tener un informe de la CIA con "información convincente" de que Pinochet ordenó personalmente el asesinato de Letelier. Hoy Estados Unidos ha publicado ese documento de la CIA al que se refería Schultz, confirmando lo que muchos aseguran haber sabido siempre.

Juan Pablo Letelier, uno de los cuatro hijos del diplomático y senador del Partido Socialista de Chile, dijo que "los documentos entregados son muy importantes y ratifican hechos, ratifican los nombres, que Pinochet fue quien dio la orden para cometer este acto de terrorismo de Estado". El senador espera que la revelación del documento de la CIA sirva para que se extradite a Chile al agente estadounidense Michael Townley, autor material del atentado, y al oficial del Ejército chileno Armando Fernández Larios, encargado de la logística, ambos resguardados por la protección de testigos de Estados Unidos, por haber colaborado con la Justicia.

El embajador de Chile en Estados Unidos, Juan Gabriel Valdés, por su parte, aseguró que la Corte Suprema chilena seguirá pidiendo la extradición de Fernández Larios, con el argumento de que no se remite solo al caso de Letelier, sino a otros dos más.

A su turno, la presidenta Michelle Bachelet recordó a Letelier como un "símbolo de resistencia". Durante un acto en recuerdo del excanciller, que reunió por primera vez en Washington a los cuatro hijos de Letelier, Bachelet y el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, inauguraron una exposición en la sede del organismo sobre la vida de Letelier.

Almagro subrayó que las ideas de Letelier "están más vivas que nunca", mientras que Bachelet celebró su voluntad y su esfuerzo para "lograr la democracia". "Es un hombre del que siempre seremos deudores y al que siempre estaremos agradecidos", concluyó la presidenta, que también fue exiliada durante la dictadura de Pinochet.