El gobierno de Colombia a través de Frank Pearl, uno de sus miembros del equipo negociador con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), confirmó que excarcelará a miembros de esa guerrilla "en un gesto de reciprocidad” por la liberación de uno de los secuestrados que ese grupo insurgente tenía en su poder.

El arzobispo de Cali, monseñor Darío de Jesús Monsalve, había adelantado que el gobierno de Colombia dejaría en libertad a algunos presos del ELN, con prioridad a quienes necesiten soluciones humanitarias, al iniciarse las conversaciones formales de paz. Monsalve estimó que en las cárceles colombianas hay unos 503 guerrilleros del ELN.

Por su parte, Pearl dijo que el proceso de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) tiene una agenda clara, en la que se ha avanzado mucho en resolver el tema de los secuestrados.

En esa agenda hay un punto que habla de la privación de la libertad de personas del ELN, divididas en cuatro grupos: los sindicados por pertenecer, los sindicados por colaborar, los condenados por pertenecer y los condenados por colaborar con esa guerrilla.

Agregó que a partir del 3 de noviembre se tratará el tema de las liberaciones por razones humanitarias, pero aclaró que se debe tener la certeza de que todas las familias que tengan un secuestrado por el ELN, tengan la posibilidad de que su caso sea resuelto, al igual que el tema de las personas muertas en cautiverio.

Pearl dijo que el gobierno logró con el ELN un compromiso de liberar a las personas que están en su poder y en la lista del Gobierno. También dijo que se trabajará en el tema de los menores reclutados por el ELN. "Debe ser uno de los primeros temas que se toquen, no podemos esperar a que termine el proceso para que se restituyan los derechos de estos menores", explicó.

El gobierno de Juan Manuel Santos anunció anoche en Venezuela el inicio de la fase pública del proceso de paz con la segunda guerrilla en importancia de Colombia. Antes, el ELN entregó al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), en una zona fronteriza con Venezuela, a un civil que mantenía secuestrado, como muestra de acatamiento a una condición impuesta por el gobierno para iniciar las negociaciones.

"Ahora que avanzamos con el ELN, será una paz completa", celebró el presidente Juan Manuel Santos anoche minutos después de que los jefes negociadores del gobierno colombiano y el ELN, Mauricio Rodríguez y Pablo Beltrán, anunciaran que el 27 de octubre iniciarán en Quitola fase pública de negociaciones.

En su declaración, Santos recordó que llevan tres años trabajando con el ELN para abrir una negociación que permita "acabar también el conflicto armado con ellos". También destacó que para poder llegar a la fase pública de las negociaciones "fue fundamental que se hubiera iniciado el proceso de liberaciones" de las personas que mantenía secuestradas el ELN, una de las imposiciones del gobierno.