"Siempre hemos tenido y tenemos gran respeto por el presidente Mubarak. No decimos que todo lo que haga sea correcto, pero hizo una cosa por la que le estamos agradecido: mantener la paz en Oriente Medio", dijo Peres en una ceremonia en su residencia oficial de recepción de credenciales a nuevos embajadores.

Peres insistió en que un religioso en Egipto no será mejor que la falta de democracia. Se trata de la primera vez desde que el pasado martes comenzaran las multitudinarias protestas en Egipto que un alto cargo israelí apoya a uno u otro bando.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se limitó ayer a decir que es necesario garantizar el mantenimiento de la paz con Egipto, gobierne quien gobierne en El Cairo. "Nuestros esfuerzos se centran en mantener la estabilidad en nuestra región", expresó el jefe del Ejecutivo, quien añadió que la paz entre Israel y Egipto "ha continuado durante más de tres décadas y es nuestro objetivo garantizar que estas relaciones continúen con cualquier acontecimiento que tenga lugar".

Mubarak es el principal socio de Israel en la región y su colaboración es esencial para mantener el bloqueo sobre la franja de Gaza y aislar al movimiento islamista Hamás, que gobierna de facto ese territorio palestino. Israel teme que su caída pueda dar lugar al ascenso al poder de los islamistas Hermanos Musulmanes, lo que contempla como un importante riesgo estratégico.

El domingo Egipto trasladó dos batallones, unos 800 efectivos, a la zona de Sharm el-Sheij, extremo sur del Sinaí, informó Haaretz en su versión on line. Según el acuerdo de paz de 1979, el control de la península retoranaba a El Cairo a condición de que estuviera desmilitarizada. Si bien la autrización fue confirmada por funcionarios israelíes, el primer ministro, Benjamin Netanyahu, no quiso confirmar el hecho hoy y se limitó a decir: "En todas estas décadas Egipto respetó el acuerdo de paz y no lo violó. Tampoco lo hizo en los últimos días", durante una conferencia de prensa con la canciller alemana,Angela Merkel, en Jerusalén.