"Recuerdo la primera jornada a nivel internacional. Se celebró en 1987 en Argentina, en mi ciudad de Buenos Aires. Guardo vivas en mi memoria las palabras de Juan Pablo II: '¡Tengo tanta esperanza en vosotros!'", expresó Francisco en portugués ante una multitud de jóvenes de más de 170 países.

Bergoglio dijo que "la fe es más fuerte que el frío y la lluvia", en referencia a las malas condiciones climáticas que se viven en Río desde el lunes. "Usted son verdaderos misioneros, veo en ustedes la belleza del rostro joven de Cristo y mi corazón se llena de alegría", sostuvo.

En su cuarto día en Brasil, el papa desató escenas de euforia similares a las generadas por estrellas pop, al llegar a la famosa playa de Copacabana. Francisco se bajó del helicóptero en un extremo de la playa, para recorrer en papamóvil los menos de cuatro kilómetros que lo separaban del escenario de la ceremonia de acogida, pero el recorrido se convirtió en una fiesta aparte.

Centenares de miles de personas ocuparon cada centímetro del camino, formando un cortejo alrededor del vehículo para vitorear al pontífice, en ocasiones con gritos histéricos. El papa, relajado y sonriente, lo disfrutó todo: apretó manos, atajó objetos que le tiraba la gente, besó a niños entregados por sus madres, intercambió su solideo con el que le entregó un fiel, aceptó gustoso un mate ofrecido por otro hombre y alentó los gritos de la multitud.

Recién 40 minutos después de iniciar el recorrido, el papa logró llegar al escenario armado para la fiesta de acogida, donde fue recibido por el arzobispo de Río, Orani Tempesta y saludó a los cientos de miles de peregrinos de todos los rincones del planeta que participan en la Jornada Mundial de la Juventud.