Cuando usted escucha hablar de miles de millones, sea para indicar los dólares que debe cada país en términos de su deuda externa, o el número de células que hay en un cuerpo humano, o los años luz de distancia que estamos de una cierta estrella... ¿no siente como que los números se le escurren entre los dedos y termina perdiendo la noción de lo que le están diciendo?

En todo caso, es siempre bueno poner las cosas en perspectiva y avanzar desde allí. Por eso es que me interesa hacer algunas comparaciones como para entender mejor.

¿A qué me refiero?

Una campaña publicitaria en Italia y Estados Unidos promocionaba un producto haciendo estas observaciones *:

1.000.000.000 de segundos =

(casi) 32 años

1.000.000.000 de minutos =

(casi) 1903 años

1.000.000.000 de horas =

(más de) 114.115 años

1.000.000.000 de días =

(más de) 2.739.726 años

Pero, otra vez, así presentado no dice demasiado (salvo el caso de los segundos, ¿no?)

Pero mírelo de esta otra forma:

a) 1.000.000.000 de segundos atrás era el año 1979

b) 1.000.000.000 de minutos atrás, se conmemoraban los 75 años del fallecimiento de Jesús

c) 1.000.000.000 de horas atrás, nuestros antepasados vivían aún en la Edad de Piedra

d) 1.000.000.000 de días atrás, nadie caminaba sobre la superficie terrestre en dos piernas

Creo que, puesto de esta manera, se entiende un poco mejor.

* Obviamente, los números que figuran acá son todas aproximaciones.