Se dice que El escriba, novela publicada por Orgambide en 1996, es la obra que Roberto Arlt hubiese querido crear, impulsado por el desprecio y la fascinación que le provocaba Natalio Botana, director y dueño de Crítica. “Una noche, en un café de la calle Rivadavia, el poeta Conrado Nalé Roxlo me reveló el origen de esta historia. Me dijo que Arlt había pensado escribir una novela que se llamaría El ladrón en la selva de ladrillos y que tendría como principal personaje al director del diario Crítica, en el que ambos trabajaron. No había manuscrito alguno. A Nalé se le ocurrió que yo podía escribirlo a partir de la parodia, usando la imaginación. Decidí cumplir el mandato de Nalé: contaría la novela de su amigo o su novela; sería el escriba. Pero, a la vez, relataría no sólo su versión, sino la de otros sobrevivientes de la época”, explicaba Orgambide.