“Lo más duro fue perderme los Juegos Olímpicos. Cuando tuve que tomar la decisión, no me quedaba otra opción. Fue duro. No pude llevar la bandera española durante la ceremonia inaugural”, reconoció el tenista español Rafael Nadal, que ante una lesión en su rodilla izquierda debió afrontar siete meses de inactividad. “Fue un momento triste para mí. Este tipo de oportunidades no ocurren siempre. Puede que una sola vez en la vida. Y la perdí”, se lamentó el ex número uno, aunque advirtió que, pese a no poder portar la bandera de su país en Londres 2012, pretende “ser positivo” y promete “continuar trabajando para intentar estar en Río 2016”.

El dos veces campeón de Indian Wells, el primer Masters 1000 de la temporada que se inició el último jueves, permaneció alejado del circuito desde junio del año pasado por una rotura parcial del tendón rotuliano de la rodilla izquierda y el síndrome de Hoffa (una inflamación de la zona de tejido graso que se extiende por debajo del tendón rotuliano). “Nunca pensé que no iba a poder regresar”, reveló. “Cuando no puedes hacer lo que deseas no es fácil, soy un competidor y sé que mi carrera no durará toda la vida, pero no ha sido fácil estar alejado del tenis siete meses. El deporte es una parte muy importante de mi vida”, agregó el tenista, número cinco del mundo.

Además, el español adelantó que se “siente muy bien” para enfrentar su primer torneo en cemento, donde pondrá a prueba su rodilla, luego de atravesar satisfactoriamente la temporada de polvo de ladrillo. “Entiendo mi situación después de estar siete meses parado. Estoy aquí para hacer lo mejor posible y veremos cómo responde la rodilla en una superficie dura. Los resultados en la arcilla fueron positivos, especialmente porque la rodilla iba mejor cada semana. Ahora probaremos aquí”, subrayó Nadal, que debutará hoy frente al local Ryan Harrison. De lograr un resultado positivo, el tenista de 26 años podría cruzarse en cuartos con el suizo Roger Federer, que defiende el título que ganó el año pasado, precisamente frente al español.