El director técnico de Boca, Carlos Bianchi, consideró una “utopía” la propuesta que le realizó el Barcelona de España a Boca, para ceder a préstamo por un año a Juan Román Riquelme, y negó que durante el viaje que realizará con el plantel la semana próxima a aquél país tenga pensado encabezar las negociaciones para lograr el retorno del volante. Barcelona le pidió a Boca que se haga cargo del sueldo del jugador (dos millones y medio de euros), si es que pretende lograr el préstamo por un año, pero el dinero que gana Riquelme en el club catalán no lo puede abonar la institución argentina. Boca, que inscribió cablegráficamente a Riquelme en la AFA, pidió al máximo organismo del fútbol argentino una prórroga para seguir negociando con el Barcelona. Respecto de si él realizará alguna gestión en España, cuando Boca viaje para enfrentar el miércoles próximo al Betis, en Sevilla, por el pase de Diego Crosa, Bianchi negó categóricamente esa posibilidad: “No voy a hacer ninguna negociación”, dijo, y recordó que el Barcelona “le debe a Boca 5.500.000 dólares” por el pase de Riquelme, quien se fue al equipo catalán a cambio de 12 millones de dólares. Barcelona debe una cuota de 2.500.000 dólares que ya venció, y tendrá que pagar 500 mil dólares por un amistoso que jugará con Boca el 22 de este mes, y en el 2004 debe abonar otros 2.500.000 para saldar definitivamente la transferencia del jugador argentino. En la conferencia de prensa que brindó en el complejo de Casa Amarilla, Bianchi elogió a Riquelme y dijo que “es un jugador que puede jugar tranquilamente en cualquier equipo”.