Sin mostrar rastros de la lesión en su muñeca izquierda que tras la obtención del título en Sydney lo tuvo a mal traer en el Abierto de Australia, donde resultó eliminado en segunda ronda, Juan Martín Del Potro tuvo el debut que imaginó en el ATP 250 de Rotterdam, donde defiende el título obtenido el año pasado. El tandilense (número 4 del mundo) se impuso ayer ante el francés Gael Monfils (23) por 7-6 (6) y 6-3. Su rival en octavos de final será hoy, no antes de las 12, el francés PaulHenri Mathieu (135).

Del Potro logró ayer la segunda victoria frente al ex top ten francés, que venía entonado luego de ganar el título en Montpelier y al que curiosamente lo había derrotado también en la primera ronda de la edición 2013 del torneo holandés (6-3 y 6-4). Pero, por supuesto, no es sólo la coincidencia lo que permite imaginar un posible final feliz para el argentino en la presente edición de Rotterdam, sino el hecho de tener un cuadro bastante accesible, al menos hasta las semifinales donde, de darse la lógica, le aparece como primer escollo serio el checo Thomas Berdych (7).

En cuanto a los antecedentes del Del Potro en el cara a cara con Mathieu, el tandilense parte como favorito, ya que derrotó al francés en las dos oportunidades en que se midieron: por los cuartos de final del ATP de Basilea, Suiza, por 6-4 y 6-4, y en el ATP de Adelaida, Australia, por 7-6 (3), 0-6 y 6-3. Las dos veces sobre superficies duras.

En otros partidos de la jornada de ayer, el escocés Andy Murray (6) derrotó al francés Edouard Roger-Vasselin (35) por 6-3 y 6-3, el francés Nicolas Mahut venció al alemán Daniel Brands por 7-5 y 6-3, el alemán Tommy Haas se impuso 6-7, 7-6, 7-5 frente al español Fernando Verdasco y el austríaco Dominic Thiem derrotó al finlandés Jarkko Nieminen 6-4, 4-6, 6-4. Mientras que, en un partido muy intenso, el top ten francés Richard Gasquet debió sacar a relucir sus mejores recursos para dar vuelta el resultado y terminar venciendo al holandés Thiemo de Bakker 6-7 (5), 7-6 (2), 6-3.