No fue gato por liebre, pero sí Lobo por Pájaro. Daniel Cordone, el ex jugador de Vélez, Racing y San Lorenzo, se hizo pasar por Claudio Caniggia en un partido de exhibición entre veteranos de las selecciones de Brasil y Argentina en la ciudad brasileña de Natal, algo que los organizadores del evento confirmaron ayer con sorpresa e indignación.

Caniggia, verdugo de Brasil en el Mundial de Italia de 1990 y que era presentado como una de las mayores atracciones del acontecimiento, no llegó a Natal y en su lugar estuvo Cordone, amparado en el parecido de su larga melena rubia. Las sospechas de los periodistas brasileños sobre el falso Caniggia se produjeron por los tatuajes de Cordone, quien jugó con una vincha como la que utilizaba el Pájaro durante su etapa como futbolista. Además jugó con el número 7, la camiseta habitual de Caniggia en la Selección. En la planilla oficial, Cordone no figuró; en cambio, Caniggia estaba en ese lugar.

Otro de los motivos que alertaron a la prensa local fue la actitud del falso Caniggia, que no se detuvo para hablar con los periodistas y se fue directamente a los vestuarios. Entre los ex jugadores argentinos que participaron del acontecimiento figuran Oscar Ruggeri, Alejandro Mancuso, Esteban Fuertes, José Luis Calderón y Adrián González.

“Pedimos disculpas a los aficionados”, dijo ayer a la agencia EFE André de Paula, uno de los organizadores responsables del evento promovido por la empresa Fénix Sports. “Nosotros compramos los billetes de avión para Claudio Caniggia, con su número de pasaporte y su nombre completo. También pagamos su estancia en el hotel y tenemos esos documentos”, aseguró De Paula, quien agregó que fue “una lástima” para el público que acudió al estadio con la intención de ver a sus ídolos.

El organizador también comentó que durante la “concentración de los jugadores” no tuvo contacto con Caniggia, quien obviamente no fue a la conferencia de prensa en la que estaba prevista su palabra, junto con la de Mancuso. Precisamente, el ex ayudante de Diego Maradona en el Mundial 2010 era el “encargado de organizar el equipo argentino”. De acuerdo con los medios, al final del encuentro, Mancuso afirmó que Caniggia no consiguió volar a Natal.

Mientras tanto, Daniel Bandera, director del organismo de Defensa al Consumidor de Natal, afirmó a Globoesporte que los aficionados que se hayan “sentido defraudados, podrán reclamar”. El precio de las entradas oscilaba entre 8 y 60 dólares. En tanto, De Paula aseguró que está trabajando para encontrar a los responsables del engaño, y subrayó que “hasta el momento” no saben “cómo pudo pasar esto”. El “clásico” finalizó 3-3, con dos goles de Fuertes y uno de Ruggeri.