Juan Martín Del Potro (42 del ranking de la ATP) perdió ayer 7-5, 6-4 frente al japonés Kei Nishikori (5º) y quedó eliminado en cuartos de final del ATP 500 de Basilea, Suiza, en lo que fue su último torneo del año. Con la derrota, el tandilense cerró una gran temporada en el circuito, con resultados que ni en sus mejores sueños imaginó, y ahora apuntará hacia Zagreb para buscar la gloria en la final de Copa Davis frente a Croacia, del 25 al 27 de noviembre. Después de volver a festejar un título tras casi tres años, y de ganarle al holandés Robin Haase (64º) y de tomarse revancha ante el belga David Goffin (11º), el campeón del US Open 2009 se topó con un Nishikori muy sólido, que lo obligó a jugar casi siempre con el revés y le impidió imponer condiciones con su potente derecha.

El medallista de plata de los Juegos Olímpicos de Río 2016, que por haber llegado a cuartos de final avanzará desde el lunes al puesto 38 del ranking mundial, tendrá ahora unos días de descanso y después comenzará un trabajo especial de preparación para llegar en buena forma a la final de la máxima competencia del mundo por equipos. Buscará en el Arena Zagreb darle al tenis argentino el triunfo que se le ha negado a lo largo de la historia.

El mejor tenista argentino de la actualidad comenzó el año en el puesto 1042 del escalafón mundial, con muchas dudas en relación a si podría jugar con continuidad, y ofreció acaso el mejor tenis de su carrera, con triunfos memorables ante los mejores del planeta. Con la derrota de Del Potro ya no quedan argentinos en el torneo suizo, ya que previamente había quedado eliminado Federico Delbonis (48º) al perder con el luxemburgués Gilles Müller (37º). El azuleño dejó pasar una muy buena oportunidad para superar a su rival, y avanzar a semifinales del certamen europeo, cuando sacó con ventaja de 5-4 en el último set, pero terminó cayendo 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3).