El árbitro internacional argentino Angel Sánchez fue designado ayer por la FIFA para dirigir encuentros en el Mundial de Corea-Japón 2002, según informó el departamento de prensa de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). A Sánchez lo acompañará el juez asistente Jorge Rattalino, también elegido por la FIFA. En total serán nueve los árbitros y cinco los jueces de línea latinoamericanos que figuran entre las 36 plazas de cada categoría. Afuera se quedaron Horacio Elizondo y Daniel Giménez, los otros dos candidatos que tenían chances de ser elegidos.
La elección de Sánchez para representar como árbitro mundialista al país sorprendió un poco, ya que se especulaba con que Elizondo y Giménez obtuvieran antes que él alguna de las plazas disponibles. También tuvo suerte el línea Rattalino, elegido como juez asistente para el Mundial que se disputará entre el 31 de mayo y el 30 junio.
Su estilo de arbitraje se caracteriza por privilegiar la agilidad del juego por sobre la sanción de faltas menores, es decir que es un hábil administrador de la ley de ventaja que cuenta con una vastísima experiencia en el ámbito internacional. Además, ejerce como profesor y conferencista en la escuela de periodismo deportivo Deportea.
“Estos árbitros y árbitros asistentes jugarán un papel de máxima importancia. No sólo deben asegurar la aplicación correcta de las reglas, sino también demostrar cualidades de relación interpersonal, tacto e intuición”, dijo el secretario general de la FIFA, el ex árbitro Michel Zen-Ruffinen, quien adelantó que los elegidos serán preparados “rigurosamente” y deberán participar de un seminario que se realizará en Seúl del 20 a 23 de marzo. Allí se hará hincapié en formas de frenar el juego brusco o el excesivo uso de la fuerza por parte de los futbolistas.
Los otros árbitros latinoamericanos seleccionados son: Ubaldo Aquino (Paraguay), Jorge Larriona (Uruguay), Byron Moreno (Ecuador), Oscar Ruiz (Colombia) y Carlos Eugenio Simon (Brasil), a los que se les suman otros cinco dependientes de la Concacaf.