“Los jugadores de la Selección Argentina siguen pensando, lo mismo que antes del partido con Inglaterra, que se puede llegar lejos en este Mundial.” Semejante demostración de confianza no podía ser menor de parte de Gabriel Batistuta, uno de los históricos del equipo argentino –como que es el máximo goleador de todas las épocas del seleccionado, con 56 goles en 77 partidos, el último hace una semana– que tuvo buen trabajo levantando la moral del plantel en la noche de la derrota en Sapporo. El delantero reconoció que el equipo no hizo “lo suficiente ante Inglaterra para quedarse con los tres puntos, algo faltó”, pero prometió que “ante Suecia, la Selección tiene que dar una demostración de carácter”. Batistuta, sorteado ayer para el encuentro con la prensa, dejó el siguiente testimonio:
-”No quiero jugar el miércoles mi último partido con la Selección. Quiero que dure. Quiero seguir la aventura y es lo único que tengo en la cabeza. Se tratará de los 90 minutos más importantes de los dos últimos años.”
-”Vamos a abordar este encuentro con muchas ganas, con la convicción de que podemos ganar y clasificarnos. Será un partido en el que nadie podrá cometer un error, ni Bielsa, ni los jugadores. Será el momento de mostrar lo que valemos de verdad.”
-”Para nosotros este partido será una final, que valdrá más que un octavo o un cuarto de final. Desde el punto de vista psicológico es un partido que te pide más. Vinimos aquí para jugar la final y si no ganamos el miércoles, todo se terminará.”
-”Suecia es un equipo muy disciplinado que no regala nada. No será fácil, pero tenemos la misma confianza que ellos, incluso el hecho de jugar contra un adversario que nos espera y juega al contraataque no nos facilita nada la cosa. Pero estoy convencido de que tenemos todas las posibilidades para ir adelante, pero es un partido de fútbol y como tal es impredecible.”
-”Seguramente Suecia saldrá a esperar a Argentina, y esa actitud complica a cualquier equipo. Ellos no necesitan ganar. Seguramente el partido va a ser muy parecido a lo que fue contra Inglaterra.”
-”Lo mejor será que el gol venga en seguida, pero si no llega hay que tener paciencia para buscarlo. Y si no podemos superarlos tácticamente, habrá que hacerlo con una dosis mayor de huevo y garra. No nos olvidamos de jugar, pero es el momento justo para dar lo que este plantel pueda dar.”
-”Si nos quedamos afuera habrá que aceptarlo con gran tristeza. Mentalmente estoy preparado para la derrota, pero quiero ganar. No queremos terminar el Mundial habiendo jugado solamente tres partidos.”
-”La eliminación está descartada hasta el final del partido contra Suecia. Pero es un Mundial, es así. Un mal día, un partido, un gol y te volvés a casa. Creemos que formamos parte de los mejores equipos del mundo, pero eso no nos garantiza nada.”
-”¿La derrota con Inglaterra? No hay nada para reprocharse desde el punto de vista de las ganas y la voluntad.”
-”El cambio me sorprendió porque pensé que podía seguir siendo útil al equipo, pensé que iba a sacar a otros jugadores y no a mí. Batistuta o Crespo es una discusión de hace bastante tiempo, pero nunca me permito entrar en el campo del técnico.”
-”Respecto a jugar juntos con Hernán, no creo que sea momento de cambiar, llegamos acá con este sistema y hay que mantenerlo. Es una discusión de mucho tiempo, el técnico tiene una posición tomada y no creo que la vaya a cambiar.”
-”Me alegro que Diego Maradona venga a Japón a ver a la Selección. Lamentablemente, no va a estar adentro. Pero nos dará apoyo moral.”