David Nalbandian, el líder del equipo argentino de Copa Davis, se enfrentará hoy al sueco Thomas Johansson, en el primer punto de la serie al mejor de cinco que protagonizarán ambos países en Gotemburgo, por los cuartos de final del tradicional certamen. El cordobés, 12º en el ranking mundial de la ATP, iniciará el duelo ante Johansson (73º) a partir de las 8, y a continuación jugarán el segundo punto el tandilense Juan Martín Del Potro (58º) frente al local Robin Soderling (30º). La serie en el estadio Svenka Massan continuará mañana desde las 9 con el punto de dobles entre los locales Jonas Bjorkman (4º en el ranking de dobles) y Robert Lindstedt (48º) ante una dupla argentina que, según lo anunciado ayer en el sorteo, será integrada por Nalbandian y el especialista Sebastián Prieto (35º).

El capitán argentino, Alberto Mancini, administra la formación del equipo con mucho cuidado, es decir que para conformar el dobles tomará muy en cuenta cómo termina la serie luego de los partidos de hoy y recién después diseñará el plan a seguir. El sorteo fue presidido por el que será el árbitro general del encuentro, el británico Mike Morrisey, quien anunció para el domingo desde las 8 a Nalbandian ante Soderling y luego a Del Potro frente a Johansson.

La Argentina, que superó en la ronda inicial a Austria, en Linz, por 4-1, deberá prescindir al menos este viernes del jugador del momento, Guillermo Cañas (29º), quien asombró al mundo con sus dos triunfos en apenas 15 días sobre el suizo Roger Federer (1º) y su acceso a la final del Masters Series de Miami. Cañas se lesionó los isquiotibiales de la pierna izquierda en la final que perdió en Key Biscayne ante el serbio Novak Djokovic y todavía no está recuperado, a lo que se suma el escaso tiempo de trabajo sobre la superficie rápida de taraflex en la que se jugará la serie ante los suecos.

Cañas llegó a Gotemburgo el martes pasado por la tarde y apenas realizó un par de prácticas, en las que evidenció cierto dolor en la zona afectada, razón suficiente para que Mancini lo descarte para hoy y decida la inclusión del juvenil Del Potro, de apenas 18 años. Mancini analizó la situación y no dudó en el momento de confirmar a Del Potro, un tenista en pleno ascenso que en Miami venció a jugadores de nivel, tales los casos del chipriota Marcos Baghdatis y el ruso Mikail Youzhny, antes de perder ante el español Rafael Nadal.

La serie en Suecia no será sencilla, por la superficie, la baja de Cañas, la calidad de los tenistas escandinavos y la historia de un país que ganó siete veces la Copa Davis, que tiene mucha tradición en el torneo y que, en la primera ronda del Grupo Mundial de este año, superó al siempre complicado Belarús, como visitante, en Minsk.