El índice de precios minoristas habría mostrado en diciembre una suba del 0,6 por ciento, con lo cual acumularía en todo 2004 un alza cercana al seis por ciento. La variación del último mes del año, cuya información oficial será dada a conocer hoy por el Indec, habría estado alentada por el ajuste en rubros tales como alimentos, esparcimiento, cigarrillos, turismo y transporte. Aunque superior al incremento del costo de vida de 2003, cuando resultó del 3,7 por ciento, el aumento en 2004 termina siendo inferior al piso previsto por el propio Palacio de Hacienda (7 por ciento). Sin embargo, el año 2004 terminó con cierta tendencia inflacionaria que podría reflejarse en un salto en el índice durante el primer bimestre. A las subas estacionales se sumarán algunos ajustes en los servicios públicos (como taxis) y los que se sucedan en los meses siguientes por modificación de tarifas en servicios domiciliarios. El relevamiento llevado a cabo por la Subsecretaría de Defensa de la Competencia en supermercados de Avellaneda, Belgrano-Palermo y Vicente López, a su vez, registró fuertes oscilaciones en la primera quincena de diciembre, con subas de hasta 2 por ciento promedio en algún establecimiento y bajas de hasta 5 por ciento en otro. Ello respondió a la competencia de ofertas entre las grandes cadenas de supermercados en las semanas previas a las fiestas de fin de año, lo que podría revertirse en la forma de aumentos para este mes de enero.