Dos quechuas y un aymara se perfilan como los próximos rivales del presidente de Bolivia, Evo Morales, de cara a las elecciones presidenciales de diciembre próximo. René Joaquino –alcalde de la histórica ciudad minera de Potosí (sur)– y Alejo Véliz, campesino y sindicalista oriundo de la región de Cochabamba, ambos quechuas, así como el aymara Víctor Hugo Cárdenas, ex vicepresidente del neoliberal Gonzalo Sánchez de Lozada (199397), se mostraron dispuestos a pelear en contra de Morales por la primera magistratura.

De consolidarse estas candidaturas, se generaría así una situación inédita en Bolivia, con un presidente indígena enfrentando a candidatos indígenas en la oposición. Joaquino, que impulsó el voto por el No en el reciente referéndum por la nueva Constitución apoyada por Morales, anunció su postulación hace algunos días criticando la relación asimétrica que existe, según él, entre La Paz y Caracas. “El pueblo quiere cambio, pero un cambio verdadero”, afirmó Joaquino, un ex albañil que se reivindica socialista. “No debemos ni podemos seguir siendo dependientes de Venezuela; Bolivia debe ser un país independiente”, agregó.

Por su parte, Véliz confirmó que aspira a gobernar Bolivia para combatir la división racial que, según él, el presidente Morales habría fomentado, profundizando los clivajes étnicos del país andino. Para ello, ya anunció la creación de su propio partido, que se llamará Pulso (Pueblos por la Libertad y la Soberanía). “Este nuevo partido surge ante la frustración de los pueblos indígenas que cuestionan el liderazgo de Evo Morales, que no tiene la capacidad de reflejar los intereses del pueblo boliviano. No puede ser que seamos un país dividido entre indígenas, mestizos y blancos”, afirmó Véliz el pasado lunes en conferencia de prensa.

El caso de Cárdenas es al menos curioso. Si bien todavía no confirmó su candidatura, la misma estaría impulsada por la solidaridad que éste dice haber recibido de distintos sectores luego de que su casa, ubicada al borde del lago Titicaca, fuera atacada por grupos de indígenas lugareños que le habrían reprochado su oposición al presidente Morales.

“Yo no era candidato político, pero después de este atentado voy a hablar con mi familia. Es muy probable que lo sea”, señaló Cárdenas, quien es acusado por el oficialismo de usar el incidente con fines proselitistas.

Morales, de quien se da por descontado que se postulará para un segundo mandato en diciembre, llegará a la elección con un prontuario impecable: desde que llegó a la presidencia en enero de 2006 ganó todos los comicios y consultas populares.