Desde Washington

En una visita que marca el reencuentro entre dos naciones clave para la fortaleza de Occidente, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, hizo ayer en Washington profesión de amistad con Estados Unidos y se comprometió a mantenerse inmutable al lado de este país en su guerra contra el terrorismo. “América puede contar con Francia”, dijo Sarkozy ante una sesión conjunta del Congreso norteamericano en la que el invitado fue aclamado en incontables ocasiones.

Sin mencionar nunca a Irak, ni para bien ni para mal, Nicolas Sarkozy aseguró que Francia “seguirá en Afganistán todo el tiempo que sea necesario” y advirtió que “la perspectiva de un Irán con armas nucleares es inaceptable”. “Hoy como en el pasado –manifestó–, tenemos que luchar juntos para defender y promover los valores y los ideales de libertad y democracia. La derrota no es una opción, el terrorismo no triunfará.” Pero el momento más emotivo del acto fue, sin duda, cuando Sarkozy confesó ante los congresistas: “Cada vez que un soldado americano cae en algún lugar del mundo, yo pienso en lo que el ejército americano hizo por Francia y me entristezco como se entristece uno cuando pierde a un miembro de su propia familia”.

El presidente francés reconoció y elogió en su discurso el papel que Estados Unidos cumple como gran potencia mundial. Pero recordó que ese papel conlleva obligaciones. Entre éstas, mencionó la necesidad de “denunciar los excesos y abusos del capitalismo financiero” y, especialmente, reclamó que “América esté junto a Europa en el liderazgo de la lucha contra el calentamiento global que amenaza con la destrucción de nuestro planeta”. “Esta batalla esencial por el futuro de la Humanidad tiene que ser también una batalla de América”, insistió Sarkozy, que siempre se refirió a este país por su denominación más afectuosa, “América”, en lugar del más frío y formal “Estados Unidos”.

El discurso ante el Congreso fue el acto más destacado políticamente de una visita –la primera oficial de Sarkozy a Washington– breve pero llena de contenido. Hace once años, cuando Jacques Chirac habló en este mismo foro, su intervención fue boicoteada por varios congresistas que protestaban por las pruebas nucleares francesas en Mururoa. Después del 11-S, Chirac encabezó el movimiento de protesta europea por la invasión norteamericana de Irak, culminando un enfriamiento entre los dos países que se ha prolongado hasta la llegada de Sarkozy al Elíseo.

Ayer, tanto Sarkozy como el presidente estadounidense, George Bush, se esforzaron por dejar claro que ese enfriamiento ha dado paso a una calurosa relación en la que, sin ignorar las diferencias, los dos gobiernos están interesados en resaltar las coincidencias.

Tras el acto en el Capitolio, Bush y Sarkozy recorrieron juntos la casa de George Washington, el primer presidente de Estados Unidos, en Mount Vernon (Virginia), se entrevistaron y comieron allí antes de comparecer en una conferencia de prensa.

Pocas veces pasa Bush tanto tiempo junto a un líder extranjero. Y pocas veces rompe el presidente norteamericano su estricta costumbre de retirarse a los ocho de la noche para agasajar a un invitado con una cena oficial, como hizo el martes con Sarkozy.

La cena tuvo el inconveniente protocolario de que el presidente francés, que anunció el mes pasado su divorcio, llegó sin primera dama. Pero eso no restó significado al evento. “Quiero reconquistar el corazón de los norteamericanos”, dijo Sarkozy en los brindis. Bush destacó, por su parte, que ambos gobiernos coinciden en sus políticas respecto de Líbano, Darfur o Birmania, y que “están de acuerdo en que la reconciliación y la democracia en Irak son vitales para el futuro de Medio Oriente”.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.