La Asociación Nacional del Rifle (NRA por su sigla en inglés) pidió ayer la puesta en marcha de un programa nacional para la protección armada de todas las escuelas en EE.UU. a partir de enero próximo, como respuesta a la masacre de estudiantes y maestros en Connecticut la semana pasada. “Los niños son el grupo más vulnerable de la sociedad, pero los dejamos sin defensa, y los monstruos y los depredadores del mundo lo saben y lo explotan. Eso debe cambiar”, dijo Wayne LaPierre, vicepresidente y principal ejecutivo de la NRA, durante su primera comparecencia pública tras la masacre de veinte niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook, en Newtown (Connecticut), el pasado 14 de diciembre.

La asociación había convocado a una rueda de prensa en el lujoso hotel Willard, que llenó cada silla y suscitó la máxima expectativa, pero ni LaPierre ni el presidente de la NRA, David Keene, admitieron preguntas. “La única cosa que frena a un tipo malo con una pistola es un tipo bueno con una pistola”, afirmó LaPierre, al asegurar que “es la hora de una acción decisiva... por el bien de todos los niños”. En ese sentido, instó al Congreso de EE.UU. a que, de inmediato, autorice la asignación de fondos para asegurar que, cuando se reanuden las clases tras el receso de las fiestas navideñas, en enero próximo, todas las escuelas tengan “un manto de seguridad”.

LaPierre señaló que los bancos, aeropuertos, edificios federales, los congresistas, las plantas nucleares, los estadios, los tribunales y demás sitios públicos y el propio presidente Barack Obama tienen protección de agentes armados, pero no las escuelas. Según LaPierre, el establecimiento de “zonas libres de armas” en las escuelas envía un mensaje a “asesinos locos” de que “las escuelas son el lugar más seguro para infligir el máximo caos con un riesgo mínimo”.

Por otra parte, responsabilizó a los medios de comunicación por la cultura de la violencia en EE.UU. y se quejó de que, aunque se ha vertido mucho “odio” contra la NRA, “nadie ha contestado la pregunta más apremiante: ¿cómo proteger a nuestros niños ahora mismo, comenzando hoy?”. LaPierre agregó: “Muchos conglomerados compiten entre sí para causar conmoción, violar y contravenir todas las normas de una sociedad civilizada”. LaPierre indicó que el ex legislador republicano por Arkansas Asa Hutchison liderará los esfuerzos de la NRA para elaborar un Programa Nacional de Escudo de las Escuelas, un modelo de seguridad que se apoyará en voluntarios armados. Su comparecencia fue interrumpida por dos activistas del grupo CodePink, que acusaron a la NRA de “tener sangre en sus manos” y pidieron la prohibición inmediata de las armas de asalto. Portando mantas y carteles con mensajes como “La NRA está matando a nuestros niños”, los dos activistas gritaron consignas en contra de la NRA mientras eran expulsados del salón. Afuera del hotel, decenas de manifestantes exigieron mayores restricciones al acceso a las armas y algunos argumentaron que más armas no equivale a más seguridad. “No creemos que más armas mejorarán la seguridad de la gente. Menos armas es lo que hará más segura a la gente”, dijo Josh Nelson, del grupo Credo Mobile, que hoy entregó a la NRA una petición con 214.798 firmas para exigirle que “no bloquee los esfuerzos del Congreso y la Casa Blanca por controlar las armas”.