Chile y China avanzaron mucho más que el reconocimiento, por parte del primero, de “economía de mercado” a la potencia asiática. Ambos países acordaron iniciar negociaciones formales para alcanzar un Tratado de Libre Comercio. Ese anuncio lo realizó el presidente chileno, Ricardo Lagos, luego de reunirse con su par chino, Hu Jintao. Y se difundió en vísperas de la cumbre de líderes de la APEC (Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico), que se desarrollará en la capital chilena. Los dos países decidieron dar inicio a las negociaciones después de analizar durante todo este año la factibilidad técnica del tratado, que podría convertirse en el primer convenio bilateral de este tipo que suscribe China con un país occidental.