El cantante Lonnie Donegan, uno de los músicos británicos más conocidos de la etapa previa al surgimiento de The Beatles, murió el domingo a los 71 años. Donegan era conocido como el “Rey del Skiffle”, un estilo de música que impuso en los años 50 y que era una mezcla de folk, jazz, gospel y blues. El género fue una de las primeras inspiraciones de John Lennon, quien –como muchos otros músicos amateurs de la ciudad– solía actuar en las calles de Liverpool tocando una armónica y con una tabla de lavar ropa como acompañamiento rítmico. Entre los hits del cantante que falleció en la ciudad inglesa de Peterborough figuran “Does your chewing gum lose its flavour”, “My old man’s a dustman” y “Rock Island Line”, una canción que años después pasaría a formar parte del repertorio de un grupo tan atípico para el género como los francoespañoles Mano Negra. No fueron sus únicos fans: Mark Knopfler, guitarrista de Dire Straits, indicó que Donegan fue una de sus fuentes de inspiración más importantes; Elvis Presley grabó una versión propia de “I’m never gonna fall in love again” y, en 1978, Paul McCartney impulsó un álbum en honor al “Rey del Skiffle” en el que participaron, entre otros, los también ingleses Elton John y Brian May. En los últimos tiempos había vuelto a surgir el interés en Donegan a raíz de un trabajo conjunto con Van Morrison, y este año incluso había iniciado una gira en Gran Bretaña.