El escritor y periodista uruguayo Mario Benedetti, de 82 años, fue declarado ayer por la tarde “Ciudadano Ilustre” de la ciudad de Montevideo, por decisión del gobierno municipal que encabeza el izquierdista Mariano Arana. La ceremonia se realizó en la sede del Palacio de Gobierno en presencia de autoridades, dirigentes políticos y figuras de la cultura. Benedetti nació el 14 de septiembre de 1920 en la ciudad de Paso de los Toros, en el departamento (provincia) de Tacuarembó, centro del país. Se educó en el Colegio Alemán de Montevideo (privado) y en el liceo Miranda (público), y trabajó como vendedor, taquígrafo, contable, funcionario público y periodista, además de haber escrito cuentos y poemas imborrables. Junto a su carrera literaria siempre desarrolló una activa militancia política en el Frente Amplio (FA), del cual se apartó formalmente en la década del ‘80, sin renunciar a sus principios, comprometidos con ideales izquierdistas y con el FA, en particular. Por su compromiso fue que estuvo exiliado desde 1973, cuando en Uruguay se instaló la dictadura militar que duró hasta 1985. Residió en la Argentina, Perú, Cuba y España. Por razones de salud, actualmente vive alternativamente en Madrid y Montevideo, eludiendo los inviernos de ambos hemisferios.