Todas las drogas que se utilizan en el tratamiento de los niños que presentan dificultades para concentrarse o que se mueven más de lo que el medio tolera tienen contraindicaciones y efectos secundarios importantes, como el incremento de la sintomatología en el caso de los niños psicóticos, así como consecuencias tales como retardo del crecimiento. En diferentes trabajos, respecto del metilfenidato, se plantea que: no se puede administrar a niños menores de seis años; se desaconseja en caso de niños con tics (Síndrome de Gilles de la Tourette); es riesgoso en caso de niños psicóticos, porque incrementa la sintomatología; deriva con el tiempo en retardo del crecimiento; puede provocar insomnio y anorexia; puede bajar el umbral convulsivo en pacientes con historia de convulsiones o con electroencefalograma anormal sin ataques.
Respecto de las anfetaminas en general, éstas han sido prohibidas en algunos países (como en Canadá), además de ser conocida la potencialidad adictiva de las mismas.
Respecto de la atomoxetina, se ha llegado a la conclusión de que produce (en forma estadísticamente significativa): aumento de la frecuencia cardíaca; pérdida de peso, pudiendo derivar en retardo del crecimiento; síndromes gripales; efectos sobre la presión arterial; vómitos y disminución del apetito; no existe seguimiento a largo plazo.
También nos preguntamos: ¿la medicación dada para producir efectos de modo inmediato (efectos que se dan en forma mágica, sin elaboración por parte del sujeto), como necesaria durante largo tiempo, no desencadena adicción psíquica al ubicar una pastilla como modificadora de actitudes vitales, como generadora de un “buen desempeño”?