“Nueve de cada diez chicos de entre 12 y 17 años está en la escuela”, dijo el ministro de Educación, Alberto Sileoni, durante la presentación del informe “Cifras de Educación 2001/2010”. “Pero especialmente, ocho de cada diez se encuentran en el nivel escolar en el que tienen que estar. Esta es la cifra más alta de América latina, junto a Chile”, destacó. La lectura del informe y las cifras de progresión de la tasa educativa; del aumento comparativo de la inversión en educación y del aumento relativo en los niveles primarios en relación con la disminución de población en esos niveles no fueron casuales: fueron presentados en medio de un fuerte debate sobre el tipo de educación que se pretende: si un sistema eficiente (porque está dirigido a pocos) o un sistema inclusivo, que amplía la base y aspira a mejorar la calidad. “Nosotros no podemos pensar en un sistema educativo para pocos”, señaló Sileoni en la sede del Ministerio de Educación y acompañado por todo su gabinete.

El informe fue dividido en tres capítulos: Acceso a la educación; Egreso y Modalidades, y un Anexo. En el primero, el Nivel Inicial mostró un aumento progresivo e ininterrumpido entre 2003 y 2010, y mayor aún si se compara desde 2001, cuando la matrícula del Nivel Inicial de escuelas públicas y privadas en todo el país pasó de 1.265.771 alumnos a 1.484.207, con un crecimiento de 17,2 por ciento (218.436 chicos). Sileoni se detuvo en la escolarización del nivel inicial, de entre 3 y 5 años de edad. En esa franja, comparado 2001 con 2010, se produjo un aumento de escolaridad pese al descenso en la cantidad de población de esa edad, según los censos de población. Especialmente, subrayó el ministro, en la franja correspondiente a “sala de 4”, donde la escolaridad se incrementó un 20 por ciento, pese a que la población de esa edad se redujo en un 3,2 por ciento (de 680.732 en 2001, a 659.869 en 2010).

En el Nivel Secundario, entre los 12 y 14 años, se produjo un incremento de un 3 por ciento en el total de jóvenes de esa edad incorporados a un secundario. Pero en ese grupo –destacó Sileoni–, el aumento es “más importante todavía” si se tiene en cuenta que creció un 7,4 por ciento la cantidad de jóvenes que cursaron en los años que les correspondía estar por edad. Es decir, se amplió la cantidad pero además se mejoró la calidad, ya que hubo menos retrasos en el ciclo. Lo mismo ocurre con los estudiantes entre 15 y 17 años, que incrementaron su presencia en las aulas en un 7,4 por ciento. En cuanto a los que estaban en el año que les correspondía por edad, también hubo una mejora pero fue del uno por ciento.

En relación con el acceso a la educación técnica, las cifras indican que casi se duplicó, de 324.437 en 2003, a 628.248 en 2010. El incremento, del 93,6 por ciento, aclaró Sileoni, “también se explica porque se incorporaron por ley a la educación técnica cursos que antes ocupaban otro ítem, como los de informática”.

“No hay provincia que no tenga universidad pública”, destacó Sileoni cuando avanzó sobre el nivel universitario. El incremento de estudiantes en ese nivel, que alcanzó el 22 por ciento si se comparan 1.412.999 de 2001 con 1.718.507 de 2010 están acompañadas, según subrayó el ministro, por la creación de “nueve universidades públicas, que llevan la cantidad en todo el país a 47, que van a ser 48 en 2013 con la creación de otra universidad en Villa Mercedes”, cantidad que se agrega a las 46 universidades privadas.

“La gran cruzada ahora es que todos los chicos del nivel primario se reciban”, dijo Sileoni al señalar que la tasa de egreso en ese nivel aumentó un 4,6 entre 2001 y 2010: ese año terminó la primaria el 91,3 por ciento de los chicos, contra el 86,7 en 2001. Respecto al nivel secundario, también creció en la década la tasa de egreso, que alcanzó el 58 por ciento (44 por ciento en tiempo y forma, en comparación con el 39 que egresaba en esas condiciones en 2003). Un 14 por ciento termina, pero se queda con materias pendientes. “Este punto lo estamos resolviendo con una campaña decidida en las escuelas para que los chicos rindan las previas”, explicó el ministro. Con respecto al nivel superior, la población de 25 años y más que egresó aumentó un 54,6 por ciento, de 2.174.672 alumnos a 3.363.119 en nueve años. Dato que Sileoni subrayó como “interesante”, si se tiene en cuenta que en esa franja la población se incrementó en un 10,6 por ciento.

Para concluir, Sileoni señaló que la inversión en Educación entre 2003 y 2011 varió del 3,64 por ciento del PBI (13.684 millones de pesos) a 6,47 (117.835 millones).