Unos 21 niños indígenas que eran explotados sexualmente y obligados a ejercer la mendicidad en la localidad de Ciudad del Este, fronteriza con Brasil, fueron rescatados por agentes de la fiscalía de Paraguay y trasladados a un albergue dependiente de la Secretaría de la Niñez y Adolescencia local. Durante la operación, también fue detenida una persona que estaría involucrada en una red de explotación, imputada por los delitos de trata de personas y proxenetismo.

Los menores, 19 niñas y 2 varones, se encontraban en las inmediaciones de la terminal de autobuses de la ciudad cuando fueron rescatados por el operativo, realizado el 4 de abril pasado, por un grupo interinstitucional encabezado por la Unidad Especializada contra la Trata de Personas y Explotación Infantil, informó el Ministerio Público paraguayo.

La fiscal Teresa Martínez explicó que el operativo fue producto de dos semanas de investigación durante las cuales se realizaron filmaciones de las actividades de los menores y de los supuestos responsables de los hechos. De acuerdo con la investigación, los niños habían sido llevados desde el departamento vecino de Caaguazú y de otros puntos del país hasta Ciudad del Este, capital del Alto Paraná, donde eran explotados sexualmente por los líderes de la red. Además, los obligaban a mendigar en las calles para quedarse con el dinero obtenido.

Los agentes de la fiscalía de Paraguay detuvieron en el procedimiento a una persona identificada como Víctor Benítez, que estaría implicado en una red de explotación que el organismo no especificó. El detenido está imputado por los delitos de trata de personas y proxenetismo. Los menores rescatados fueron trasladados para su cuidado a un albergue dependiente de la Secretaría de la Niñez y Adolescencia.