Dos estudios que la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) hizo públicos en la XVI Conferencia Internacional del Sida, en Toronto, muestran los buenos resultados del tratamiento en niños con VIH/sida en situaciones con recursos limitados, pero advierten que las formulaciones pediátricas de las drogas son excesivamente caras, con precios que llegan a ser seis veces superiores a los de sus equivalentes para el tratamiento de adultos.

De acuerdo con los datos de Onusida, son 2,3 millones los niños que viven con VIH. La mayoría de ellos vive en Africa Subsahariana. Nueve de cada diez niños infectados contraen el virus a través de su madre, porque los esfuerzos para prevenir la transmisión vertical son insuficientes. Y apenas el 5 por ciento de los 660 mil chicos que necesitan el tratamiento en forma acuciante lo reciben.

MSF presentó datos clínicos correspondientes a los resultados de tratamientos en niños que viven en contextos con recursos limitados. De acuerdo con los datos, sobre 3754 chicos menores de 13 años, atendidos por los programas de MSF en 14 países, un 80 por ciento seguía con vida tras 24 meses de tratamiento, con pocos efectos secundarios. A falta de formulaciones pediátricas adecuadas, a la mayoría de ellos se les administraron comprimidos para adultos.

“Sabemos que tratar a niños es posible, pero con mejores herramientas podríamos estar tratando a muchos más”, afirmó el médico Moses Masaquoi, del proyecto MSF en Malawi. “Vemos que el número de niños que nacen con VIH no deja de aumentar en Africa, porque las mujeres embarazadas no tienen acceso a controles prenatales y por eso perdemos la pista de los niños que nacen de madres VIH positivas”, agregó el especialista.

Los datos sobre precios que MSF presentó demuestran que las compañías farmacéuticas venden las formulaciones pediátricas de los antirretrovirales a precios demasiado altos en países con recursos limitados. Médicos Sin Fronteras proporciona tratamiento antirretroviral a más de 60 mil pacientes de 65 proyectos que se implementan en 32 países. Entre ellos se encuentran 4 mil niños.