Finanzas municipales

Se dice que en los municipios del conurbano tuvo origen la siguiente historia: en un restaurante, un comensal ordenaba varios platos de comidas ordinarias y luego un plato de comida fina. El mozo, extrañado, se acerca y le pregunta el porqué de una conducta tan particular. “Pues pasa –le contesta– que tengo parásitos y primero les doy de comer a ellos y después almuerzo yo tranquilamente.” Asqueroso, ¿no? Pero no tanto, quizá, como la historia real que originó el cuento. En los distintos cordones del conurbano, y aun en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, durante años se siguió una secuencia temporal distinta para el flujo de ingresos y el de gastos. Respecto del primero, los municipios tienen constantemente abiertas sus cajas para percepción de impuestos. Pero respecto del segundo, hay un corte en el tiempo que divide en dos segmentos el flujo de egresos: el más breve, poco antes de las elecciones municipales, en el que se percibe cierto esfuerzo por marcar la presencia del gobierno municipal, con obras que le mejoran “la cara” a calles y lugares del municipio, como relleno con alquitrán de las grietas del pavimento, poda de árboles, relleno de baches, pintada de señalizaciones viales, etc. Todo ello, ejecutado con personal del municipio y con materiales baratos, solía verse dos o tres semanas antes de las elecciones municipales, lo cual, además de producir un clima de renovación, no dejaba de proponer el interrogante sobre dónde estaba y en qué gastaba la plata el municipio en el resto de su período de gobierno. La sospecha de los más desconfiados era: “se la gastan en ellos”, lo cual se confirmó en causas judiciales. Hoy vemos otra realidad. Acaso motivado por el hastío del simple ciudadano con los trucos de la clase política, que se reflejaría en una gran fuga de votos, el anzuelo para el indeciso es mostrar que se hace, no mera cosmética, como rellenar agujeritos o pintar calzadas, sino obras públicas de calibre mayor, tales como líneas de cloacas, recapado de asfalto en tramos de varias cuadras y renovación de tramos largos de pavimento de hormigón. Se trata de un gasto-anzuelo mucho mayor que el de anteriores oportunidades, que no podemos dejar de vincular con la adhesión de los respectivos intendentes a las cuestionadas candidaturas “testimoniales”. ¿En qué consiste el poder? Ya lo aclaró Calderón de la Barca: “Poderoso caballero es el dinero”.