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Por Susana Díaz

A pesar de las quejas sectoriales, el campo argentino no deja de recibir buenas noticias. Esta semana Estados Unidos anunció una fuerte baja en los aranceles de importación para una serie de 57 productos, principalmente maíz, derivados de la carne y cueros. Aunque todavía resta precisar si se mantendrán los cupos que restringían el ingreso de algunos de estos productos, dato que hasta este viernes desconocían incluso en la embajada estadounidense en Buenos Aires, la medida fue recibida como “un cambio de tendencia” por los exportadores locales. Ricardo Gre-ther, secretario de Confederaciones Rurales Argentinas, dijo a Cash que la decisión firmada por el presidente George W. Bush muestra un cambio en la actitud de Estados Unidos hacia la Argentina. Para Grether el camino para el país debe ser “menos deuda y más comercio”, por eso cualquier medida que destrabe los intercambios es siempre bienvenida. La reducción de aranceles, seguida por la eliminación de cupos, estuvo siempre en el primer lugar de la lista de reclamos de las negociaciones comerciales bilaterales.
Además de la baja de aranceles en estos 57 ítem, también se anunció esta semana la “rápida revisión” de la situación de otros nueve productos argentinos para que puedan ser incorporados al sistema general de preferencias, entre ellos algunos lácteos (quesos y dulce de leche), maní y jugo de uva. El SGP posibilita el ingreso al mercado estadounidense sin pagar aranceles, lo que volvería competitivas a las exportaciones locales. Pero para que esto finalmente suceda se requerirá de un complejo trámite burocrático en el que las firmas exportadoras deben “justificar” la demanda del arancel cero. Si las empresas consiguen superar el escollo para la Argentina significará recuperar los beneficios perdidos en los últimos años, en especial en 1997 cuando, como sanción por la aprobación de una ley de patentes que no incluía todas las demandas de las multinacionales estadounidenses, el país fue sancionado con la reducción a la mitad de los artículos incluidos en el SGP. Por otra parte, la actual administración continúa negándose a tratar las restricciones impuestas al ingreso de miel y cítricos, en particular limones.