Un estudio de la Universidad de Oxford dice que las olas de calidad para el surf aportan 48.000 millones de dólares al año a la economía mundial. Para llegar a esta cifra, los economistas tomaron primero una base de datos global de 5151 olas donde se califica su calidad y dificultad, entre otras características. Luego utilizaron datos satelitales de cantidad de luz emitida durante la noche en todo el planeta y los utilizaron como indicador aproximado de la actividad económica. “En economías emergentes donde los datos de Producto Interno Bruto no son tan buenos, este indicador es muy útil”, cuenta Thomas McGregor, uno de los autores del informe. Las olas de alta calidad aumentan la actividad económica del lugar entre un 16 y un 32 por ciento a lo largo de un periodo de 21 años. La ventaja que tiene el análisis de McGregor y Willis es que tiene en cuenta las actividades relacionadas indirectamente con el surf, como el alquiler de autos, y no solo las directamente relacionadas.