¿Por qué se realizan cada vez menos exploraciones destinadas a ampliar reservas?
–Para invertir en el sector petrolero se requieren señales de largo plazo. Las retenciones son necesarias en la coyuntura actual, pero nadie sabe si se van a mantener en el futuro. Esta situación frenó las inversiones, porque la referencia que se toma para los proyectos exploratorios es el precio internacional menos la retención y entonces laactividad no seduce tanto. Ni siquiera en un contexto de precio internacional alto como el actual.
Pero las exploraciones comenzaron a descender antes de que se aplicaran las retenciones.
–Es cierto, la inversión venía cayendo desde antes porque la ley de hidrocarburos nunca salió. La falta de un marco legal impactó en la actividad exploratoria, pero ahora el tema se agravó.
¿Qué medidas se deberían tomar para revertir la situación?
–Hay que generar incentivos adicionales para la inversión privada. Quienes realicen exploración de alto riesgo deberían tener un mejor trato impositivo, similar al vigente en el régimen minero, y las provincias les deberían bajar las regalías petroleras del 12 al 5 por ciento.
¿Se debería restringir la exportación del gas natural?
–La tendencia debe apuntar a la regionalización de los mercados y en ese contexto se va a exportar e importar. Eso no debe ser visto como un riesgo porque el consumidor va a tener la opción de acceder a distintas cuencas gasíferas.