El escritor británico Julian Barnes donó a la ciudad argentina de Azul, nombrada hace dos años “Ciudad Cervantina” por su intensa actividad de promoción de la obra de Miguel de Cervantes, un ejemplar de la primera edición de El Quijote en inglés, que data de 1675. El vicepresidente de la Sociedad Española de Socorros Mutuos de Azul, Carlos Filipetti, explicó que el ejemplar, al que calificó de “auténtica joya”, se encuentra en un “estado impecable”. En su opinión, la donación de un escritor “tan notable” tiene “un valor importantísimo”, ya que es un gesto que fortalece el proyecto azuleño que pretende, a través de artes como la literatura, impulsar el encuentro de culturas. El origen de esta donación está en el viaje que Barnes realizó a la localidad bonaerense el año pasado junto con su mujer, la agente literaria Path Cavanagh. Allí pudieron conocer la colección de ejemplares de El Quijote que reunió el pasado siglo el abogado Bartolomé Ronco, y que en la actualidad se expone en la denominada “Casa Ronco”. El autor de El loro de Flaubert pudo disfrutar de “tesoros” como dos tomos de El Quijote editados en 1697 en Bélgica, la primera edición mundial de lujo publicada en Londres en 1738 y ejemplares de la primera edición latinoamericana de 1904. Barnes decidió donar su valioso ejemplar, en un gesto que se materializó la semana pasada y que ha dedicado a su esposa, fallecida el pasado octubre. “Esta edición de 1675, de Tomás Shelton, es la primera traducción inglesa del Quijote y es presentada a la Casa Ronco en memoria de mi mujer, Path Cavanagh, quien compartió el placer de visitar la Casa en enero de 2008”, señaló el escritor. Así, el ejemplar donado por Barnes pasa a ser el más antiguo de la colección que alberga Azul, considerada la colección cervantina privada más importante de América latina.