La Guerra Civil española a menudo se ha considerado como un ensayo de la 2ª Guerra Mundial. El ejército dirigido por Franco se impuso gracias a la asistencia militar alemana e italiana, una colaboración hasta ahora entendida como natural entre regímenes afines. Frente a esa versión, el historiador argentino Pierpaolo Barbieri defiende en su libro, La sombra de Hitler (Taurus), la hipótesis de que fueron ambiciones económicas –y no ideológicas– las que impulsaron la intervención de Hitler. Según Barbieri, este plan solo fue posible gracias a Hjalmar Schacht, un “mago de las finanzas internacionales”.