A mediados del siglo XX, Paulo Freire encabezó en América latina una corriente en la educación que fue conocida como “alternativa pedagógica” o “educación popular” y que se construyó bajo uno de sus principales conceptos, el de aquellos a quienes caracterizó como “oprimidos”. La doctora en Educación Lidia Rodríguez, relata en su libro Paulo Freire una biografía intelectual. Surgimiento y maduración de la pedagogía del oprimido (Colihue), el proceso de génesis de este concepto alrededor del cual se construyó toda la obra freireana, relacionando las ideas fundamentales del autor con momentos de su vida.