El actor Richard Gere se disculpó ante los indios que se sintieron ofendidos por los besos en la mejilla que dio a la actriz de Bollywood Shilpa Shetty en un acto contra el sida, que motivaron una orden de detención contra ambos por comportamiento “obsceno”. En una carta a sus “queridos amigos indios” difundida por varias agencias nacionales, Gere defendió a Shetty, le reafirmó “todo su respeto” y dejó claro que lo sucedido “no fue culpa de ella”.

Un tribunal de Jaipur dictó el jueves una orden de detención contra los dos actores, tras una denuncia presentada por un particular, por los besos que Gere dio a Shetty en la mejilla en un acto contra el sida el domingo 15, en Nueva Delhi. La orden, que exige a ambos que se presenten ante el tribunal el 5 de mayo, seguía a la ola de indignación generada entre los sectores más conservadores de la India por aquella demostración de afecto. Gere, que abandonó la India poco después de acudir al acto, ofreció la misma explicación que la zarandeada Shilpa está dando todo el tiempo: el actor quiso replicar espontáneamente un paso de baile de la película Shall we dance? (“Bailamos?”), que incluyó un apretado abrazo, un giro para tumbarla y los besos en la mejilla. Pero ese “torpe intento” de paso de baile supuso “una malinterpretación de las costumbres indias”, lamentó Gere, para pedir que los medios de comunicación “cierren este episodio y dediquen sus recursos positivos a la erradicación del sida”.