Rodrigo Rey Rosa nació en 1958 en Guatemala. En 1980, con 22 años y tras estudiar medicina, se marchó a Nueva York, donde se matriculó en una escuela de artes visuales y donde leyó un anuncio que le cambiaría la vida: el de un taller literario dirigido por Paul Bowles en Marruecos. Mandó un cuento y lo aceptaron. Con el tiempo, Tánger se convertiría en su nueva casa y el autor de El cielo protector en su amigo y traductor al inglés. Ha publicado El agua quieta (1992), Cárcel de árboles (1992), Lo que soñó Sebastián (1994) –cuya adaptación cinematográfica dirigida por él mismo se presentó en el festival de cine independiente de Sundance, en 2004–, La orilla africana (1999), Piedras encantadas (2001), Caballeriza (2006), El material humano (2009) y Severina (2011), entre otros títulos. Rey Rosa, Premio Nacional de Literatura de Guatemala en 2004, ha traducido a Bowles, Norman Lewis y Paul Léautaud, entre otros escritores.