Se llaman “virtopsias” y desembarcaron con una promesa: desterrar al bisturí y extirpar todo lo sangriento de las autopsias convencionales. Con la ayuda de escaners ultraprecisos a los que no se les escapan ni los más minúsculos detalles, las autopsias virtuales son asépticas e inodoras (para los sentidos de los médicos forenses, claro). Se pueden realizar sobre casi todo organismo fallecido pero sin duda las virtopsias más sorprendentes son las que tienen como protagonistas a momias, como la “momia infante” que desde hace 70 años reside en el Museo Egipcio-Rosicruciano de San José, California, Estados Unidos. Oculto detrás de pliegues y pliegues de lino, su cráneo ahora puede disfrutarse esplendorosamente gracias al trabajo del equipo liderado por el ingeniero informático estadounidense Paul Brown, de la Universidad de Standford, que creó un modelo tridimensional de la momia y su interior a partir de 60 mil imágenes de alta resolución. Ahora se sabe que “Sherit” –tal cual la han bautizado– tiene alrededor de 2000 años de antigüedad y que corresponde a una niña de 4 o 5 años que quizás murió por una enfermedad infecciosa (tal vez intestinal si se tiene en cuenta que la mitad de los niños egipcios morían antes de su quinto año), ya que sus restos no muestran signos de violencia. Como era de esperarse, al embalsamarla le extrajeron todos los órganos con excepción del corazón y luego la envolvieron en un tejido de lino con resina perfumada que, gracias a esta nueva técnica, Brown y los suyos ni siquiera tuvieron que tocar o cortar para ver lo que había adentro.