La radiación de alta energía (rayos X) enviada del cuásar hacia la galaxia oscura es absorbida por el hidrógeno y reemitida en forma de luz fluorescente ultravioleta. Parte de esta luz se dirige hacia la Tierra, pero debido a la gran velocidad de alejamiento de la galaxia respecto de la Tierra, esta radiación es detectada por los telescopios como violeta, es decir, con una longitud de onda mayor a la original (fenómeno conocido como efecto Doppler). Este cambio de “color” no aparece mostrado en el diagrama. La distancia entre ambos objetos es de varios millones de años luz.