Manchester United, que cuenta en su plantel con el argentino Juan Sebastián Verón y el uruguayo Diego Forlán, se convirtió en el nuevo campeón de la Premier League inglesa, luego de que Arsenal perdiera ayer como local por 3-2 ante Leeds United, en el partido que completó la 37ª fecha del torneo. El conjunto que dirige Sir Alex Ferguson festejó el título sin jugar, ya que el sábado había goleado 4-1 al Charlton con tres goles del holandés Ruud van Nistelrooy y otro de David Beckham. La celebración en la cancha quedará para la semana que viene cuando el campeón visite al Everton en Liverpool. El título local obtenido ayer es el decimoquinto en la historia del Manchester, y el octavo en los últimos once años, todos bajo la conducción de Ferguson.
Cuando resta una jornada para el final, Manchester le sacó ocho puntos de ventaja al Arsenal, que ni siquiera ganando el partido postergado ante el Southampton tiene posibilidades de alcanzarlo. El conjunto de Highbury lideró casi durante todo el campeonato y llegó a tener once unidades de ventaja, pero sobre el final de la temporada bajó su rendimiento y permitió que el Manchester lo superara gracias a su racha de triunfos en la última parte del certamen.
Arsenal salió a la cancha con la posibilidad de ganar y postergar el festejo, pero el Leeds logró un triunfo resonante con tantos del irlandés Ian Harte y de los australianos Harry Kewell y Mark Viduka. Los goles de Thierry Henry y Dennis Bergkamp no bastaron para el campeón saliente. Ahora el único objetivo que le queda al conjunto de Arsene Wenger es la final de la Copa de Inglaterra, que disputará el próximo 17 de mayo ante el Southampton.
Los marcadores de la 37ª jornada fueron los siguientes: Manchester United 4 - Charlton 1, Aston Villa 1 - Sunderland 0, Blackburn 1 - West Bromwich 1, Fulham 2 - Everton 0, Liverpool 1 - Manchester City 2, Middlesbrough 5 - Tottenham 1, Newcastle 1 - Birmingham 0, West Ham 1 - Chelsea 0, Southampton 0 - Bolton 0 y Arsenal 2 - Leeds 3.