Está volviendo River. De a poco, pero con paso firme y la frente en alto. La pesadilla de la clasificación a los octavos de la Copa ha entrado en el pasado y el futuro parece pertenecerle. No se sabe si primero aparecieron los resultados y, luego, el fútbol y la confianza o si sucedió exactamente lo contrario. Lo cierto es que después de haber tocado fondo, el equipo de Marcelo Gallardo parece estar resurgiendo. Un dato resume todo: ganó sus últimos seis partidos de manera consecutiva, cinco por el campeonato y uno por la Libertadores. Y comparte con Boca la punta del torneo de Primera. Sí, con Boca, el archirrival con el que dentro de 15 días empezará a jugarse la suerte de buena parte del año futbolístico.

La goleada de anoche por 4-1 ante Banfield y, sobre todo, la producción en conjunto respaldó las ilusiones de los millones de hinchas riverplatenses que ya han marcado en rojo las fechas del 3, el 6 y el 13 de mayo en las que en principio habrá de enfrentarse ante Boca (los partidos por la Copa podrían jugarse un día después a pedido de la televisión). Hubo fútbol, hubo goles y hubo buenas y muy buenas actuaciones individuales (Fernando Cavenaghi, Sebastián Driussi, Ariel Rojas, Matías Kranevitter, las mejores). Hubo además presión alta para apretar a Banfield contra su campo y no dejarlo jugar, soltura y fluidez en el manejo de la pelota y contundencia para definir las situaciones que se fueron presentando. No debe extrañar que en este contexto la goleada haya decantado por su propio peso. Y que Banfield, que siempre corrió por detrás al partido, poco y nada haya podido hacer para evitarla.

Hasta hubo lugar para los lujos en medio de una tarea tan sólida y convincente. Motivadísimo como pocas veces, Cavena-ghi tiró tacos y rabonas jugando como delantero por detrás del inconstante Teo Gutiérrez. Y remató su noche inspirada marcando con un tacazo el cuarto y último gol de River. Fue tan notable su resolución y tan fuerte el impacto que ese tanto produjo en la multitud que el árbitro Saúl Laverni tomó la más acertada de sus decisiones: hizo sonar su silbato y ordenó el final del espectáculo. No había nada más ni nada mejor para ver y celebrar.

Cavenaghi (¿lo “irán” a mitad de año?) fue el mejor. Pero no el único que jugó bien en River. Kranevitter volvió a marcar territorio en el medio, recuperando aquella intuición de juego y aquella capacidad de intercepción que tanto lo resaltaron en el segundo semestre de 2014. Ariel Rojas se movió por todos lados con llamativa intensidad y no poco criterio para airear la mitad de la cancha. Driussi hizo un golazo (un formidable derechazo desde fuera del área) y tomó buenas decisiones cada vez que la pelota pasó por sus pies. Gonzalo Martínez resultó incontenible siempre que encaró, más allá de algunos altibajos que lo terminaron diluyendo. Y en el fondo, Jonatan Maidana volvió a ser un bastión que consolidó todo el trabajo de la defensa.

Pero lo más importante es que a River le han reaparecido el juego y el funcionamiento. La pelota vuelve a correrle como antes. Y a partir de allí se han reconstituido la confianza y la autoestima de un equipo que parece haberse sacado de encima un peso grande con la clasificación en la Copa. A Banfield lo pasó con enorme autoridad. Pero debe seguir mejorando. Contra Boca, por el campeonato y la Copa, seguramente no será lo mismo.

Estadio: River

Arbitro: Saúl Laverni

Goles: 20m Driussi (R); 72m Funes Mori (R); 81m Cuero (B); 83 y 90m Cavenaghi (R).

Cambios: 60m Pellegrino (4) por Bologna (B), 64m C. Sánchez por Martínez (R), 67m Asenjo por Yeri (B), 75m Pisculichi por Gutiérrez (R) y Solari por Kranevitter (R) y 79m Matías Abelairas por Erviti (B).