Comienza la 132ª edición de Wimbledon, la que podría coronar al suizo Roger Federer seis veces campeón en el césped de Londres, a un pasito del estadounidense Pete Sampras, dominador absoluto del pasto británico en la era abierta con siete títulos. Sin embargo, lo que más preocupa a las autoridades del tenis es la sospecha de arreglo de partidos: los resultados de un total de ocho enfrentamientos podrían haber sido fijados de antemano por los sindicatos profesionales de apuestas. De acuerdo con The Times, los ocho partidos aparecen como “sospechosos” en un informe elaborado por empresas que controlan hábitos de apuestas en diferentes eventos deportivos.

De lo que se habla es de ganancias con seis dígitos para la mafia de apuestas, incluso después de haber pagado al tenista involucrado en el arreglo. El diario británico recuerda el caso de un jugador que reconoció haber rechazado una oferta de 70 mil libras (casi 90 mil euros) por perder en primera ronda de Wimbledon. La tarifa para perder este año en esa fase del torneo rondaría los 13 mil euros.

Se cree que mafias rusas y otras procedentes del este de Europa se encuentran detrás de una importante parte de la torta de las apuestas ilegales, aunque el informe también nombra una banda austríaca.

“Si se echa un vistazo a un torneo se puede encontrar un partido con apuestas por valor de 23 mil libras, otro por 27 mil, otro por 36 mil y otro por 4,5 millones de libras. No hay que ser un genio para comprender que algo pasó en el último caso”, explicó un directivo con conocimiento del dossier, en el que se encuentran hasta 140 partidos “sospechosos”.

La ex número uno mundial del tenis Martina Navratilova opinó que la mejor manera de luchar contra los partidos arreglados es suspender de por vida a los tramposos, en una entrevista en Wimbledon.

“No creo que sea algo que venga de tiempo atrás, pero es muy difícil de detectar”, declaró la campeona checo-estadounidense. “Creo que la única manera de hacer frente a esto de verdad sería aplicando sanciones muy duras. Y, en mi opinión, todo jugador que pierda un partido a propósito tendría que ser suspendido de por vida”, declaró. “Cobran más dinero perdiendo un partido que ganando dos... Si se les priva de su recurso de subsistencia, lo pensarán dos veces”, agregó.

“La clave está en no empezar a hacerlo. Porque, al parecer, una vez que uno lo hace en un partido, lo tienen agarrado... porque entonces tienen pruebas de que lo ha hecho”, explicó. “Los mejores tenistas no van a perder a propósito un partido porque pueden ganarlo todo, pero los jugadores de mitad del ranking...”

Una investigación sobre la ATP, la WTA y los cuatro torneos de Grand Slam solicitada por la Federación Internacional de Tenis (ITF) reveló en mayo sospechas sobre 45 encuentros disputados estos cinco últimos años. El informe considera que “el tenis profesional no está ni sistemática ni institucionalmente corrompido” y que “no hay ninguna prueba de relación alguna con el crimen organizado”, pero recomendó crear una unidad de defensa de la integridad y poner en marcha un programa anticorrupción.

Los 10 últimos ganadores

2007: Roger Federer

2006: Roger Federer

2005: Roger Federer

2004: Roger Federer

2003: Roger Federer

2002: Lleyton Hewitt

2001: Goran Ivanisevic

2000: Pete Sampras

1999: Pete Sampras

1998: Pete Sampras

Las 10 últimas ganadoras

2007: Venus Williams

2006: Amélie Mauresmo

2005: Venus Williams

2004: Maria Sharapova

2003: Serena Williams

2002: Serena Williams

2001: Venus Williams

2000: Venus Williams

1999: Lindsay Davenport

1998: Jana Novotna